葉臘石為晶體結構，屬層狀硅酸鹽礦物，是低溫熱液蝕變形成的粘土礦物，屬單斜晶系，晶體結構高度無序。葉蠟石礦石常呈淡黃、乳灰白、灰綠等顏色，若含鐵的氧化物或汞，則呈現褐紅或血紅色。蠟狀光澤、有滑感，常為致密塊狀、葉片狀，變種具放射狀。它的容重2.75～2.80g/cm3，莫氏硬度1.5～2.0。在600～700℃有一個平衡的吸熱反應谷，到1000℃還沒有出現放熱反應峰，這是由于葉臘石脫水反后結構未被破壞，不發生新的結晶作用和結合的原因。
葉臘石線膨脹系數小,在未燒結前在一定的溫度范圍內（1050--1150℃）會產生線膨脹，這種線膨脹可抵消胚體在燒成過程中其他物料所造成的收縮，從而抗大了燒成范圍，保證產品尺寸的一致。葉臘石具有良好的熱穩定性和很少的濕膨脹，為此，可用以制造尺寸準確、熱穩定性好的產品。另外，葉臘石其較大特點還在于在含鈣鎂高的胚料及釉料中添加適量（5%----10%）的葉臘石,還可以消除氣泡及針孔,從而保證胚釉面的平整平滑性,并且還具有泥漿流動性好、滲透性好、胚體干燥收縮小、抗變形、抗龜裂、白度高等特點，其抗變性效果均優于其他同類產品，可廣泛應用于衛生潔具、拋光磚、釉面磚、墻地磚、日用陶瓷、成釉及化妝土以及超薄陶瓷等。