黏土風化而沉積的礦床稀少，并伴有高嶺石或伊利石；熱液葉臘石生成于火山巖內長石的交代變質作用，通常缺少火山灰的變質作用，一般伴有石英。從地質成因上看，可以說它是歷史悠久。

葉臘石具有很多特性，從而使其適用于作陶瓷和耐火材料。這些性質是：化學穩定性、低熱脹性、低熱傳導性、低導電性、高絕緣性、高熔點、良好的抗腐蝕性。葉臘石的性質在很大程度上受所含雜質諸如石英、水鋁石、絹云母和高嶺石的影響。另外葉臘石的化學穩定性、中性的酸堿度、吸附性以及流動性使其在諸如殺蟲劑和特種肥料等產品中作為載體而使用。以氧化鋁和氧化硅的形式添加到玻璃纖維原材料中也具有促進流動作用。